朱砂主要成份为硫化汞，但常夹杂雄黄、磷灰石、沥青质等。朱砂有镇静催眠作用；有解毒防腐作用，外用能抑制或杀灭皮肤细菌和寄生虫。
朱砂为汞的化合物，汞与蛋白质中的疏基有特别的亲合力，高浓度时，可抑制多种酶和活动。进入体内的汞，主要分布在肝肾，而引起肝肾损害，并可透过血脑屏障，直接损害中枢神经系统。所以古人云，有微毒，请务擅自食用
